Amour secret

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《十二平均律》

（五）

遵照医嘱，查尔斯这些天睡得很早，醒来的时间也更早了。初夏的晨风轻柔柔的，吹拂在他发白的脸上，吹得他打了个寒颤。安娜和琴都禁止他吹风，她们认为风对发烧没好处，把他看得死死的。但他实在太闷了，病人也是有权透口气的。

合理的透气方式不应包括在林子里瞎溜达。某一日，他披了件深色的斗篷钻进树林里“历险”，波比碰到他时，还以为是一头迷路的小鹿。谢天谢地他的枪法不咋样。

被送回来的查尔斯咳嗽不止，他烧得更厉害，脸色可比烛台上的蜡泪还红了。医生说他感冒加重了，并且受了惊吓——这就是查尔斯被禁足的开始，十足的自讨苦吃。好处是他稀里糊涂的时候总不缺灵感，就像喝了点酒，混混沌沌有助于思维跳跃。几篇病中的创作在泽维尔家引发了不小的争议，安娜说她喜欢字里行间的实验性，而瑞文和琴则认为那太过大胆。

“为什么不问问艾瑞克的意见？”阳光下，老泽维尔正在一丛灌木旁修剪旁逸的枝杈，他一贯缓慢的腔调总似藏着深厚的韬晦。

查尔斯想了想，让琴去拿笔纸来。

“写信是个好主意，”老泽维尔透过镜片洞察般地瞧了瞧自己瘦了一圈的好儿子，“不过或许你更想亲自和他谈谈？”

经过餐厅时瑞文逮到了他，“我猜你要走了。”她怎么好像什么都知道似的？

查尔斯看不到自己脸上挂着无法掩饰的兴奋，还以为她偷听了他们的谈话呢，没好气地说：“我会很快回来的。”

“你们写信用掉的墨水都够买一打车票了，我要是你我也去。”这姑娘居然也通情达理起来，青春期可真是充满惊喜。

然而她下一句话就把这假象打破了，“别想着我会把帽箱借给你。”

查尔斯没有带帽箱，衣服也没带多少，至少对于他来说已经很少了，虽然还是装了满满的一箱。他想过尽量轻装简行的，可他没法改变那些习惯：灰色的衣装总得配个镶亮边的靴子吧？还有燕尾服，万一需要出席什么庄重的场合呢？他还带了不同色彩的墨水，因为担忧会遇上什么请求签名的书迷，他得做好在扉页上留字的准备——之前出版的那几本诗集，扉页纸颜色不一，他得想好完美的搭配，不是吗？

基诺莎天气更热，阵阵蝉鸣加剧了查尔斯的心跳声。他本想像艾瑞克一样拦一辆农车体验一回，可没人载他。这儿的人见识不多，可不代表他们辨不出丝绸和粗布，草堆会刮坏他的衣服，没人愿担这个责。他只好老老实实地租了一辆马车。镇子上的路足够宽，他还是提前了不少路下了车步行。

夏天来得真快，坐在泽维尔庄园里绝不会体会到这一点。汗水弄湿了他的脸颊，他不得不频频放下箱子，打口袋里抽出手绢去擦。一些孩子在路上追闹，差点踢翻了他的行李，可这影响不了他的好心情。没有任何事能影响他，他的艾瑞克在前面等他呢。

他踏上台阶，熟门熟路，敲了几声却无人应答。于是他又把大箱子拖下楼，当个板凳那样坐在上头，看路边的孩子踢球，和人们或忙碌或悠闲地行走。

艾瑞克回来的时候，差点没有认出他。因为他的礼帽不见了，外套也丢在了一旁。他正和那些孩子混在一起，有几个大一点的少年很擅长抢断，可那难不倒查尔斯，他轻松过人然后射门——好吧，原来他的帽子变成球门了。

他举起双臂欢呼，艾瑞克还以为那是和他打招呼呢，差点拿不稳手里的画具。

“嘿。”他走过去轻轻叫他。

孩子们一下子散开了，看来艾瑞克在这一带很有威名。“嘿，”查尔斯脸上汗珠滚滚，“你干嘛去了？”他笑容轻快，无忧无虑。

艾瑞克也不禁笑起来，“糊口，”他这样答道。

查尔斯眨了眨眼睛，“我以为你不用上班？”

艾瑞克为他披上外装，晚风被深灰色大衣挡在外面。

“会有那么一天的。”

走进屋子的时候查尔斯吓了一跳，原本墙面上的暗色调画作都不翼而飞了，地上还铺满了色块鲜明的作品。

“我最近在给剧院画演出海报，”艾瑞克把那些画板向内靠到墙角，“是不是太多颜色了？我一直这么觉得。”

“我从不知道你还这么擅长亮色的处理，”查尔斯跟在后面，趁画家不注意的时候一幅一幅地反复偷看，“是的，太多颜色了，反正广告都是这样？”

灰尘和颜料的气味令他打起了喷嚏，艾瑞克端来了一杯热水，“我以为你会昨天到，结果没有，又想着你会不会半路改主意了。”

“我为什么要改主意？”查尔斯的鼻音听起来距离康复还有点路呢，他总算肯坐下来了，“伦敦在下雨，耽误了点时间而已。”

“下雨可以改天再来的，你不是感冒还没有好？”

“你看我不是挺好？”说着又自相矛盾地往后退了退，“别靠我太近，会传染你的。”

艾瑞克只好也向边上挪了挪，可沙发是那么小，他又能躲到哪儿去？

感冒的时候果然不该踢球，现在查尔斯头上顶着个毛巾，像个没人关心的可怜病号。

而这病号居然还在关心别人：“你喜欢吗？”

“喜欢什么？”

“这种生活，我是说，给人画广告。”

他的画家好像在斟酌答案，安静的屋子里，只有热水在炉子上咕嘟咕嘟地煮着的声响。过了一会儿，艾瑞克的话音总算平稳地传过来了：“我很喜欢，”他的语气像在微笑，“我喜欢靠自己，没有比这样更好的了。”

查尔斯想反驳一句什么，又找不出词来。他是个作家，可他正病着呢，有权想不出词。事实上，这儿是艾瑞克的地方，也是他的，他有权在这儿做任何事，包括打盹。

他睡着了。

查尔斯是被一阵煎肠的香味唤醒的。他努力睁开眼睛，感觉到四肢和脑袋都不再那么沉重，脉搏里的疲惫仿佛已随着睡梦消失了，放松和慵懒像温吞的热流，均匀地漫过每个细胞。噢，他瞧见了什么？艾瑞克正往矮几上摆餐具。

他知道吧，这样弯腰的时候马甲下方的衣摆轻飘飘的，会显出他腰部的长线？再棒的画作也比不上这一幅，画家真该有自己肖像画呀。

一道雷声沿着天窗传进来，轰隆轰隆，或许是伦敦的雨云飘到这里来了。他撑着手肘坐起来，行动有些迟钝，但他坚信他能完成。

“真饿呀。”他小声地引起艾瑞克的关注。

“不确定你喜不喜欢。”艾瑞克弄完了桌子，巴掌大的矮几在他的布置下挺像那么回事的。“我真蠢，我想守着你，可我忘了柜子里压根没几样像样的食物。”

“你在开玩笑，”查尔斯摇了摇头，他是侧睡的，头顶因为这睡姿而不规则地隆起，“这已经比我梦里的还要好了。”

“但愿如此吧，”艾瑞克在他身边坐下来，分给他一个叉子，顺便拍平了那团毛茸茸的小坡，“还梦见什么了？”

“挺多的，一座房子，一片沙滩，”查尔斯思忖着，“一个吻。”

艾瑞克看着他。

有那么一会儿，查尔斯怀疑他看的并不是他，而是他们之间的某个幻影，那种失焦一样的目光不属于他日常所熟悉的那一类，带着不确定性，带着危险。

这让他心跳如雨。

好在艾瑞克偏开了头，清了清嗓子：“先尝尝汤？”

“好的，”查尔斯找回自己的声音，“好。”

过了很久他们才听到敲门声，它被雷雨淹没了。那是个不速之客，一个浓妆艳抹的女士——正是查尔斯曾碰到过的那一个——艾瑞克只与她交谈了几句她就走了。

一部分的查尔斯希望她赶快走，可又有一部分的他希望她留下——走得太快就像落实了某种嫌疑。

“是一个朋友，”艾瑞克回来了，身上也沾上了某种刺鼻的香味，这香总是不那么容易散去，“她问我可不可以借宿。”

“那她有地方去吗？”查尔斯几乎脱口而出，“外头下着大雨。”他可真是同情心过剩。

“我让她去找艾玛了，那也是个朋友。”

朋友。只是朋友。

“那，你们是怎么认识的？”查尔斯简直想咬断自己的舌头。

“我们曾经……”艾瑞克沉默了一阵，在找一个恰当的措辞，“患难与共。”

“你们俩吗？”查尔斯的声音轻轻的。

“我和她，还有艾玛，罗根，我们四个人。”

“哦，”太棒了，“哈。”他又能呼吸了。

“你在担心？”艾瑞克在看着他。他的目光暂停在查尔斯微张的唇口处，然后又回到他的眼睛上，它们都湿润极了。

“担心是多余的，查尔斯。”

“我知道。”

艾瑞克神情放松着，但他故意问：“你知道什么？”

查尔斯倚在他的肩膀上，发卷挠着他的胡茬，“你是我的。”

“这是什么誓言吗？”艾瑞克坐直自己，呆呆地看着他，这让他们成了俯视的关系。

查尔斯只觉得耳根发烫，他说不出话。

然后他们就亲到了一起，像如愿以偿，这是嘴巴的角逐，更是呼吸的竞赛。查尔斯毫无经验，于是他不知不觉就昏了头，他没有意识到自己倒下了，倒在绒绒毯里，身体像被点燃，像在融化，眼神空望着别处，一副快要玩完的样子。

还是艾瑞克分开他们的。“我们这样不行，”他喘着粗气，他的呼吸，和发间颈间的汗珠都令查尔斯着迷，“我们还没有订婚……”

查尔斯攥着他的衣领，那儿已经被作家扯开好几枚纽扣了，“你是不是觉得我，我没有过，所以你就……”

艾瑞克搂住了他，他们全都浑身是汗所以这拥抱也是湿漉漉的了。查尔斯的额发沾了汗液，看起来好像更卷了，像大法官发套上才会出现的那样。这下艾瑞克更觉得自己该被审判了，而且是重罪，该被关押进杳无人迹的小岛上去。

而不知情的查尔斯还在晦暗地望着他，“艾瑞克，我可以的，虽然……”

“好了，查尔斯，”艾瑞克觉得自己该站起来，站到地上去，地板恐怕有些冷但是冷点没坏处。事实上他也这么做了，并且背过身去整理了一下马裤上的褶皱。说真的，特殊的褶皱是不会因为用手掸了掸就消失的，于是他又走开倒了杯水。

“雨停了，”他回来的时候语气轻松地说，“想不想出去走走？”

查尔斯的回答是一个绒毯鼓包。

tbc

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